ソンタクが汚れた原因はソンタク（その１）
（2017/11/24）
１ ２ ３ ４ 目次
今年、とつぜんたいへんな頻度で使用されるようになった「忖度（そんたく）」という言葉。
当初はそうでもなかったが、だんだん、「その使いかたは変じゃないの？」と感じる言葉づかいに出くわすようになった。
ネット空間を見てみたら、やはり多くの人が「変だ」という思いを書きつけていた。当然といえば当然だけれども、シロウト以前に、まずは言葉の専門家たちがそうした声をあげていた。
たとえば、「三省堂国語辞典」編集委員の飯間浩明氏（国語学者）が、BuzzFeed Newsというメディアのインタビューに答え、次のようなことを語っている。
三省堂国語辞典による、「忖度」という言葉の説明をまず引用したい。
（相手の気持ちを）おしはかること。推測。「意向を―する」
すなわち、「忖度」の同義語は、「推測」である。
辞書の説明に対し、「その通りだ。正しい！」などという感情を抱くことは、生徒が先生の正しさを評するみたいで、どうかと思いつつも――そう、この語はまさに、相手の心を推測する意味だけをもち、それ以上の意味など、まったくないはずだ。
もし両者に小さな違いがあるとすれば、「忖度」は、相手が弱者の場合もある温かい「推測」に、けっこう使われるという印象が個人的にはある。
ちなみに広辞苑だと、忖度の同義語は「推察」とされている。もちろん、どちらへ置き換えても正確な話だろう。
飯間氏によると、「忖」の字も「度」の字も、いずれも意味は「はかる」であり、これは紀元前・中国の「詩経」から使われている由緒ある言葉だそう。
「忖度」の字の作りは、「推測」が「推す」と「測る」から、あるいは「推察」が「推す」と「察する」から、何やら念押し的に作られているのにそっくりだ。ハカル＆ハカルの、きわめてピュアな語。
飯間氏は「忖度」ということばの日常生活的な使用例として、「母の心を忖度する」「彼の行動の意図を忖度してみた」といった文をあげている。
手元にある国語辞典は、「彼女の気持ちを忖度しかねる」という例文をのせている。
当然だけれども、上の文の「忖度」を、同義語の「推測」「推察」へ置き換えても、みな自然な文章となる（この二つの語は、リトマス試験紙みたいなチェックツールになるだろう）。
さて、そこでことし見聞きすることのあった、「変だなあ」と感じる、忖度入りの文章である。
たとえば、「これは〇〇省の官僚による忖度ですよ！」、「そこには総理に対する、忖度があったにちがいない」といったコメント。あるいは、「忖度政治だ！」といった非難。
これらの「忖度」を、たとえば「推測」へ置き換えてみる。すると、
「これは〇〇省の官僚による推測ですよ！」
「そこには総理に対する、推測があったにちがいない」
「推測政治だ！」
「みんなが実際に言いたいのは、忖度でなく、『斟酌（しんしゃく）』のことではないか」という指摘をしている別の辞書編集者がいて、ヒザを打った。
「斟酌」というのは、「その時の事情や相手の心情などを十分に考慮して、程よくとりはからうこと」（広辞苑）。
相手の気持ちを推測（忖度）したあとの、まさに下線の部分こそが、ことし問題にされていたといえよう。
「斟酌」は手加減する意で使われる場合が多いと思うけれども、忖度よりは言いたいことへずっと近いのではないか。
「総理はこうしたがっているのかなあ」と推測する、そうした心の動きじたいを非難されたら、周囲の人たちはたいへんだ。休みの日は禅寺へ通って、無念無想になる修行を……。
汚れっちまった悲しみに
飯間氏は、「『忖度』という言葉が汚れてしまった気もしますね」と、感想を述べている。
忖度は、「もっと人の心を忖度しなさい」と誰かを諭すとき使うような、「清い」推測でもあった。しかし、「おべっか、へつらい」的な、「上の者に気に入られようとして、その意向を推測する」意味合いが、とつぜん強烈にまとわりついてしまった。
最初へ １ ２ ３ ４ 次頁へ